O AutoCAD é uma das ferramentas mais utilizadas em vários segmentos da indústria, como construção civil, projetos mecânicos e elétricos, sendo mais específico no desenvolvimento de peças mecânicas. Pode ser usado em 2 ambientes: 2D (clássico) e 3D. O ambiente 3D (ou tridimensional) facilita a visualização de peças mecânicas e plantas civis. É possível girar o desenho (projeto) em vários ângulos e renderizá-lo (aplicar texturas como piso de madeira em uma casa ou um material, como aço, numa peça mecânica, com aparência realista). O ambiente 3D exige poder de processamento e bastante memória RAM.
No curso base, o aluno trabalhará com o ambiente 2D e aprenderá a usar os recursos básicos como desenhar e dimensionar linhas, círculos e arcos, usar ferramentas para aparar, estender, copiar, mover, arredondar cantos, deslocar linhas, espelhar, agrupar e desagrupar objetos, girar, configurar a precisão em linhas e círculos, digitar comandos e atalhos (útil quando se precisa de mais espaço na tela e as barras de ferramentas estão ocultas), usar as ferramentas de zoom (aumentar e diminuir a visualização do desenho), projetar peças mecânicas e inserir medidas (cotas) lineares, angulares e radiais, configurar as propriedades das cotas, parametrizar medidas e usar matrizes para copiar sequências pré-determinadas de objetos num círculo.